某行政执法部门在查处一起不正当竞争案件时，涉及到对当事人之间民事合同效力的认定。根据民法及行政执法相关规则，该部门应（ ）

本题考查的是行政执法机关在处理涉及民事法律关系（如合同效力）的案件时的职权边界及处理原则。 **1. 行政权与司法权的界限** 根据我国法律体系，行政机关享有行政处罚权，即对违反行政管理秩序的行为进行查处和处罚的权力。然而，**确认民事合同效力属于民事审判权的范畴，最终认定权归属于人民法院**。行政机关无权在行政处罚决定书中直接宣告民事合同无效或有效，因为这超越了行政职权的范围，侵犯了司法最终裁决权。因此，选项 A 错误。 **2. 行政执法的独立性与效率** 行政执法程序具有独立性，不需要也不应当事事依赖司法机关的前置认定。 * **关于选项 B**：行政机关不能直接向法院“申请”认定合同效力作为行政处罚的前提。法院遵循“不告不理”原则，通常只在具体的民事诉讼案件中审理合同效力问题，且行政诉讼或民事诉讼有严格的立案条件，行政机关不能随意启动司法程序来辅助行政执法。 * **关于选项 C**：将案件整体移送司法机关并“等待”认定，会导致行政效率低下，且混淆了行政违法与民事纠纷的处理机制。除非涉嫌犯罪需要移送公安机关，否则一般的民事合同效力争议不应导致行政执法程序的中止或移送。 **3. 正确的处理方式（选项 D 解析）** 在查处不正当竞争等案件时，虽然行政机关不能最终裁定合同效力，但**合同的内容、履行情况以及当事人之间的约定事实，是判断是否存在不正当竞争行为的重要证据**。 * **调查分析**：执法部门应当对涉案合同进行调查，分析其条款是否违反了《反不正当竞争法》等法律法规的强制性规定，是否构成了不正当竞争行为的事实基础。 * **依法处罚**：行政机关依据查明的违法事实（如虚假宣传、商业贿赂、侵犯商业秘密等），结合其他证据，依法作出行政处罚。 * **效力认定的归属**：如果当事人对合同效力有争议，可以通过民事诉讼解决。行政机关在处罚决定中侧重于认定“行为违法性”，而非“合同民事效力”。即便合同在民事上可能被认定为无效，只要当事人的行为违反了行政管理法规，行政机关仍可依法处罚。 综上所述，行政执法部门应在职权范围内对相关问题进行调查分析，作为认定事实的依据，但明确合同效力的最终认定权属于法院，并据此依法作出行政处罚。 故正确答案为 **D**。