40.决定高等教育事业发展规模和速度的是( )。

**解析：** 本题考查的是教育与社会发展的关系，具体涉及生产力对教育的制约作用。 1. **生产力决定教育发展的规模和速度**： * 生产力的发展水平决定了社会能够提供给教育的物质资源（如经费、校舍、设备等）的多少。 * 只有当生产力发展到一定水平，社会有了剩余产品，才可能让更多的人脱离直接的生产劳动去接受教育。 * 因此，一个国家或地区高等教育事业能发展多快、规模能扩多大，归根结底取决于该社会的生产力发展水平。 2. **其他选项分析**： * **A. 政治制度**：主要决定教育的**性质**、领导权、受教育权以及教育目的等，而非直接决定发展的规模和速度。 * **B. 科学技术**：主要影响教育的**内容、方法、手段和组织形式例如促进教育改革），虽然科技是第一生产力，但在教育学原理中，直接对应“规模和速度”这一制约因素的标准表述是“生产力”。 * **C. 文化资源**：主要影响教育的**内容**和传统，对教育具有渗透和影响作用，但不是决定教育规模和速度的根本因素。 综上所述，生产力是决定高等教育事业发展规模和速度的根本因素。 故正确答案为 **D**。