患者周身疼痛，选用辛味药治疗，其机理是

**解析：** 本题考查中药五味中“辛”味的作用及适应症。 1. **分析题干**： * **症状**：“患者周身疼痛”。在中医理论中，周身疼痛多由外感风寒湿邪，导致经络阻滞、气血运行不畅所致（即“不通则痛”）。 * **治法**：“选用辛味药治疗”。需要结合辛味药的功效来解释其治疗周身疼痛的机理。 2. **分析选项与五味功效对应关系**： * **A. 发散风寒**：**辛**味药具有“能散、能行”的特点，即具有发散表邪、行气活血的作用。对于外感风寒引起的周身疼痛，辛味药（如麻黄、桂枝、羌活等）可以通过发散风寒、宣通经络来缓解疼痛。这是辛味药治疗此类疼痛的主要机理。 * **B. 补益缓急**：这是**甘**味药的作用（“能补、能和、能缓”）。甘味药常用于虚证或拘急疼痛（如芍药甘草汤），与题干强调的辛味不符。 * **C. 收敛固涩**：这是**酸**味药（及涩味药）的作用（“能收、能涩”）。主要用于汗出、泄泻、遗精等滑脱不禁的病证，与止痛无直接对应关系，且作用趋势与辛味的“散”相反。 * **D. 软坚散结**：这是**咸**味药的作用（“能下、能软”）。主要用于瘰疬、痰核、癥瘕积聚等，不用于一般的周身疼痛。 * **E. 渗水利湿**：这是**淡**味药的作用（“能渗、能利”）。主要用于水肿、小便不利等水湿内停病证。 3. **结论**： 辛味药因其具有发散、行气、行血的作用，能够祛除在表之风寒湿邪，疏通经络，从而治疗因外邪阻滞引起的周身疼痛。因此，其机理是发散风寒（或更广义地说是发散表邪、行气活血）。在给出的选项中，A选项最符合辛味药治疗外感周身疼痛的机理。 故正确答案为 **A**。