土石坝的垂直位移又称沉降，只是由于坝体自重引起的地基沉降。

这道题目考察的是对土石坝垂直位移（沉降）原因的理解。

题目解析：
A. 正确 - 这个选项是不正确的，因为土石坝的垂直位移不仅仅是由于坝体自重所引起。
B. 错误 - 这是正确答案，因为土石坝的沉降不仅仅是因为坝体自重。

详细解释：
土石坝的垂直位移（沉降）确实可以由坝体自重引起，但这并不是唯一的原因。实际上，影响土石坝沉降的因素还包括但不限于以下几点：

土壤类型及其压缩性；
施工过程中填筑材料的压实程度；
地下水位的变化；
坝体材料本身的性质，如颗粒大小分布等；
温度变化导致的材料热胀冷缩效应；
长期荷载作用下的蠕变现象。

因此，说土石坝的垂直位移仅仅由于坝体自重是不全面的，所以答案为B，即“错误”。