金属材料抵抗表面变形的能力称为( )。

这道题考察的是金属材料的基本性能概念。

A. 强度：指的是材料在受到外力作用时，抵抗变形和断裂的能力。这是一个综合指标，包括了材料的屈服强度、抗拉强度等。

B. 塑性：指的是材料在外力作用下能够产生永久变形而不被破坏的能力。也就是说，材料在断裂前能够承受多大的塑性变形。

C. 韧性：指的是材料在受到冲击或快速加载时，吸收能量并产生一定塑性变形而不致断裂的能力。韧性好的材料不容易发生脆性断裂。

D. 硬度：指的是材料抵抗局部塑性变形的能力，特别是抵抗刻划、压入或磨损的能力。硬度是衡量材料表面抵抗变形的物理量。

所以，根据题目中“抵抗表面变形的能力”这一描述，正确答案是D. 硬度，因为硬度直接反映了材料表面对于塑性变形的抗力。其他选项虽然也与材料的力学性能相关，但不是特指表面变形的抵抗能力。