原油中，烷烃的碳原子个数为（）左右时呈固态的碳氢化合物称为蜡。

**解析：** 原油中的蜡主要指在常温下呈固态的正构烷烃（有时也包含少量异构烷烃、环烷烃等）。烷烃的物理状态随碳原子数的增加而变化： 1. **气态**：碳原子数 $C_1 \sim C_4$ 的烷烃在常温常压下为气体。 2. **液态**：碳原子数 $C_5 \sim C_16$ 左右的烷烃通常为液体。 3. **固态**：当碳原子数增加到 **16～42**（也有说法为 $C_{17}$ 或 $C_{18}$ 以上）时，烷烃在常温下呈现为固态，这部分高熔点的正构烷烃混合物即为石油蜡（Paraffin Wax）。 **选项分析：** * **A. 5～30**：涵盖了液态和部分固态范围，不准确。 * **B. 5～7**：这是轻质液态烷烃（如戊烷、己烷、庚烷），常温下为液体。 * **C. 16～42**：符合固态烷烃（蜡）的碳原子数范围特征。 * **D. 32～56**：虽然也是固态，但蜡的定义通常从 $C_{16}$ 或 $C_{17}$ 开始，此选项范围过窄且起始值偏高，不如 C 选项全面和准确。 因此，正确答案是 **C**。