下列物质中，（ ）不能直接与空气形成爆炸性混合物

这是一道关于物质与空气混合后是否形成爆炸性混合物的问题。我们需要分析每个选项中的物质，判断它们在与空气混合后是否具备爆炸性。

A. 硝化棉：硝化棉是一种高度易燃的物质，但它本身并不直接与空气形成爆炸性混合物。硝化棉的爆炸性通常体现在其作为火药或推进剂的用途中，当受到强烈的冲击、摩擦或高温时，可能引发爆炸。但单纯与空气混合，并不足以形成爆炸性混合物。

B. 乙炔：乙炔是一种极易燃的气体，与空气混合后，在一定浓度范围内（即爆炸极限内），遇到火源极易发生爆炸。因此，乙炔能与空气形成爆炸性混合物。

C. 汽油：汽油是易挥发的液体燃料，其蒸气与空气混合后，在特定浓度范围内也能形成爆炸性混合物。当遇到火源时，极易发生爆炸。

D. 煤粉：煤粉是煤的细小颗粒，当煤粉悬浮在空气中并与空气混合到一定比例时，遇到火源也会发生爆炸。这是因为煤粉颗粒表面积大，吸附氧的能力强，在空气中悬浮状态下极易燃烧和爆炸。

E. 电石：电石（碳化钙）本身并不直接与空气形成爆炸性混合物。电石的危险性主要体现在其遇水会迅速反应生成乙炔气体，而乙炔气体与空气混合后具有爆炸性。但电石本身并不与空气直接形成爆炸性混合物。

综上所述，硝化棉和电石（E选项）是不能直接与空气形成爆炸性混合物的物质。因此，正确答案是AE。