防护杆必须要有承受可能的()冲击。

解析：

本题考察的是对防护杆设计原理和安全性能的理解。

A选项“阻力”：在物理学中，阻力是阻碍物体运动的力量。但在此语境下，防护杆的设计并非主要为了抵抗“阻力”，而是为了防止人或物从高处坠落或受到意外冲击。因此，A选项不符合题意。

B选项“外力”：外力是一个广泛的概念，可以包括任何作用于物体上的力量。然而，防护杆的设计更侧重于防止突然、意外的冲击，如人员失足或物品掉落等，而非一般意义上的外力。因此，B选项虽然接近，但不够准确。

C选项“突然”：这个选项直接指向了防护杆的主要设计目标，即能够承受突然的、不可预见的冲击。在高处作业环境中，这种冲击可能来自于人员的意外跌落、风力的突然增大、设备的意外移动等多种情况。因此，防护杆必须具备足够的强度和稳定性，以承受这种突然的冲击。C选项完全符合题意。

综上所述，正确答案是C：“突然”。