美国的GPS系统每颗卫星的运行周期约（ ）小时。

**解析：** 美国的全球定位系统（GPS）由空间部分、地面控制部分和用户设备部分组成。其中，空间部分由运行在地球中轨道（MEO, Medium Earth Orbit）上的卫星组成。 1. **轨道高度与周期关系**：GPS卫星分布在约6个轨道面上，每个轨道面有4颗卫星，轨道高度约为20,200公里。根据开普勒第三定律，卫星的轨道半径决定了其运行周期。 2. **具体数值**：在这个高度上，GPS卫星绕地球运行一周的时间大约为11小时58分钟，通常近似为**12小时**。 3. **设计目的**：这种半同步轨道（半恒星日）的设计使得卫星每天会在相同的时间经过地球上空的相同位置，有利于地面接收机快速捕获卫星信号并进行定位计算。 **选项分析：** * A. 6小时：轨道过低，不符合GPS的中轨道特征。 * **B. 12小时**：符合GPS卫星实际运行周期（约11小时58分）。 * C. 18小时：非典型导航卫星轨道周期。 * D. 24小时：这是地球静止轨道（GEO）卫星的周期，如通信卫星或气象卫星，而非GPS卫星。 故正确答案为 **B**。