低成本、高效率的（）是减少事故的关键。

这道题考查的是在水利工程中如何有效减少事故发生的关键措施。

选项解析如下：

（A）安全措施：虽然安全措施非常重要，但它通常指的是为了防止事故发生而采取的一系列具体行动或规定，如佩戴安全帽等，但它不一定是最直接降低事故频率的方法。
（B）技术措施：技术措施是指通过采用新的技术和方法来改善工程的安全性，它确实可以提高效率并降低成本，但它侧重于技术层面的改进。
（C）预防措施：预防措施是指在事故发生之前采取的行动以避免其发生。这些措施通常包括风险评估、隐患排查、定期检查等，它们旨在从源头上消除或减少可能导致事故的因素。
（D）应急措施：应急措施是指事故发生后所采取的应对措施，旨在减轻事故带来的影响。虽然重要，但它的作用是在事故已经发生之后，而不是事先减少事故的发生。

正确答案是C，即预防措施。这是因为预防措施是在事故尚未发生时就进行干预，通过消除潜在的风险因素来减少事故的可能性，从而达到低成本高效率的目标。预防优于治疗，在水利工程中尤为重要，因为一旦发生事故，往往会造成巨大的经济损失和人员伤亡。