设计洪水是指（）。

解析这道题的关键在于理解“设计洪水”的定义及其在工程实践中的应用。

A. 符合设计标准要求的洪水：这个选项准确地描述了设计洪水的定义。设计洪水是指根据工程防护对象（如水库、堤防等）的防洪标准，经过水文和水力分析计算确定的、符合防洪标准要求的洪水。这种洪水是工程设计的基础，用于确保工程在特定防洪标准下的安全。

B. 设计断面的最大洪水：这个选项表述不准确。设计洪水并非特指设计断面上的最大洪水，而是根据防洪标准计算得出的、在统计意义上具有代表性的洪水。最大洪水可能远超过设计洪水，也可能低于设计洪水，具体取决于防洪标准和历史洪水数据的统计分析。

C. 任一频率的洪水：这个选项同样不准确。设计洪水并非任意频率的洪水，而是根据特定的防洪标准（如重现期）计算得出的。防洪标准决定了设计洪水的频率或重现期，而非任意选择。

D. 历史最大洪水：这个选项也不符合设计洪水的定义。历史最大洪水虽然是一个重要的水文数据，但它并不代表设计洪水。设计洪水是根据防洪标准计算得出的，可能高于或低于历史最大洪水，具体取决于防洪标准的设定和历史洪水数据的统计分析。

综上所述，设计洪水是指符合设计标准要求的洪水，即选项A。这一选项准确地反映了设计洪水的定义及其在工程设计中的应用。