317.焊条朝熔池逐渐送进，主要是维持所要求的()。

这道题考察的是焊接过程中焊条送进的主要作用。

选项A：焊接电流

焊接电流是由焊接电源提供的，并不是通过焊条向熔池的送进来直接控制的。焊接电流主要影响焊接过程的热输入量以及焊接熔深等。

选项B：焊缝宽度

焊缝宽度主要受焊接工艺参数（如焊接电流、电压）的影响，而焊条的送进速度主要与保持电弧稳定有关，并不是直接影响焊缝宽度的主要因素。

选项C：电弧长度

在手工电弧焊过程中，焊条向熔池的送进是为了维持一个合适的电弧长度。电弧长度会影响焊接过程中的热量分布以及焊接的质量。如果电弧过长，可能导致电弧不稳定；如果电弧过短，则可能会导致焊条与熔池接触，造成短路。

选项D：焊接速度

焊接速度是指焊条沿着焊接路径移动的速度，它是由操作者控制的，而焊条的送进是为了保持恒定的电弧长度，从而间接影响焊接速度的选择，但它本身并不是用来直接控制焊接速度的。

综上所述，正确答案是C，因为焊条向熔池逐渐送进的主要目的是为了维持所要求的电弧长度，从而保证焊接过程的稳定性和焊接质量。