社会主义初级阶段的主要矛盾决定的中心任务是

选项A：经济体制改革，虽然是在社会主义初级阶段推进的一项重要任务，但它主要是为了解放和发展生产力，而不是直接解决主要矛盾。

选项B：政治体制改革，也是社会主义初级阶段需要推进的工作，其目的是为了完善社会主义政治制度，同样它也不是直接解决主要矛盾的措施。

选项C：经济建设，这个选项正确。因为在社会主义初级阶段，我国社会的主要矛盾是人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾。为了解决这一主要矛盾，必须以经济建设为中心，大力发展生产力，满足人民的需要。

选项D：对外开放，这是我国一项长期的基本国策，它有助于促进经济发展，但它是手段而不是中心任务，也不是直接针对主要矛盾。

因此，正确答案是C，因为社会主义初级阶段的中心任务是根据主要矛盾来确定的，即解决人民日益增长的物质文化需要与落后社会生产之间的矛盾，其核心在于经济建设。