继电器是一种根据（）来控制电路“接通”或“断开”的一种自动电器。

**解析：** 继电器是一种自动电器，其核心功能是根据输入信号的变化来自动控制输出电路的接通或断开。 1. **定义分析**：继电器的工作原理是当输入量（激励量）达到规定值时，使被控制的输出电路导通或断开。这个“输入量”即为外界输入信号。 2. **信号类型**： * **电信号**：这是最常见的情况，例如电压继电器、电流继电器等，它们根据电压或电流的大小动作。 * **非电信号**：许多专用继电器也可以响应非电物理量的变化，例如温度继电器（响应温度）、压力继电器（响应压力）、速度继电器（响应转速）等。这些非电信号通常通过传感器转换为机械位移或间接的电信号来驱动继电器动作，但在广义分类上，继电器确实是依据各种外界输入信号（包括电和非电）来工作的。 3. **选项对比**： * 选项 B 仅提到电信号，涵盖范围不全，忽略了热继电器、压力继电器等常见类型。 * 选项 C 仅提到非电信号，显然错误，因为大多数继电器直接由电信号控制。 * 选项 A 指出是“外界输入信号(电信号或非电信号)”，全面概括了继电器的控制源，符合继电器的通用定义。 因此，正确答案是 **A**。