过电流继电器起( )保护作用。

**正确答案：C** **解析：** 1. **过电流继电器的工作原理**： 过电流继电器是根据线圈中电流的大小而动作的继电器。当电路中的电流超过其整定值时，继电器动作，切断控制电路，从而使主电路断电，起到保护作用。 2. **选项分析**： * **A. 短路**：虽然严重的短路也会引起过电流，但在电气控制系统中，**短路保护**通常由**熔断器**或**低压断路器的瞬时脱扣器**来承担，因为它们的动作速度极快，能瞬间切断巨大的短路电流。过电流继电器的动作通常有一定的延时或整定值较高，主要用于防止较长时间的过大电流，而非瞬间短路冲击。 * **B. 调速**：调速是改变电机转速的控制功能，通常通过变频器、变极对数或改变转差率等方式实现，与保护继电器无关。 * **C. 电机过载**：**过电流继电器**常用于直流电机或绕线式异步电机的**过载保护**和**过电流保护**。当电机负载过大导致电流长时间超过额定值（但未达到短路程度）时，过电流继电器会动作，防止电机因过热而损坏。在某些语境下，特别是针对绕线式转子异步电机或直流电机，过电流继电器是主要的过载/过流保护元件。 **总结**： 在常见的电气控制试题语境中，**热继电器**通常用于一般异步电动机的**过载保护**，而**过电流继电器**则更多用于**直流电机**或**绕线式异步电机**的**过载**及**过电流**保护。相较于短路保护（由熔断器负责）和调速（非保护功能），**电机过载**是过电流继电器在此题选项中最合适的保护对象。 因此，答案选 **C**。