31.热继电器在控制电路中起的作用是()。

**解析：** 热继电器是利用电流的热效应原理来工作的保护电器。当电动机或其他负载长期过载时，流过热继电器发热元件的电流增大，产生的热量使双金属片受热弯曲，推动动作机构使常闭触点断开，从而切断控制电路，使接触器线圈失电，主触点断开，最终切断主电路电源，实现对电动机的**过载保护**。 对各选项的分析如下： * **A. 短路保护**：短路时电流极大，要求保护装置瞬间动作。热继电器由于存在热惯性，动作需要一定的时间积累，无法在短路发生的瞬间迅速切断电路，因此不能用作短路保护。短路保护通常由熔断器或断路器的电磁脱扣器承担。 * **B. 过电压保护**：热继电器响应的是电流产生的热量，与电压无直接关系，因此不具备过电压保护功能。过电压保护通常由压敏电阻、避雷器或专门的过电压继电器承担。 * **C. 过载保护**：这是热继电器的主要功能。它特别适用于保护电动机免受因机械故障、负载过重等原因引起的长时间轻微过电流（即过载）造成的损害。 * **D. 过流保护**：虽然过载属于过流的一种，但“过流保护”是一个更广泛的概念，通常包含短路保护和过载保护。在电气控制的专业术语中，热继电器特指用于**过载**保护，而针对大电流冲击（如短路）的过流保护通常不由热继电器承担。因此，C选项比D选项描述得更为准确和专业。 综上所述，热继电器在控制电路中起的作用是**过载保护**。 **正确答案：C**