4.钢丝的直径一般小于（）。

这道题考察的是对钢丝直径一般范围的认知。我们可以根据钢丝在水利工程及其他工程领域中的常规应用来进行分析。

首先，我们逐项分析选项：

A. 3mm：虽然这个直径的钢丝在某些特定应用中可能存在，但它并不是钢丝直径的普遍上限。在许多工程中，特别是需要较高强度和承载能力的应用中，3mm直径的钢丝可能无法满足要求。

B. 4mm：同样，4mm直径的钢丝也可能在特定场合下使用，但它也不代表钢丝直径的普遍上限。

C. 5mm：在水利工程及其他需要高强度和承载能力的工程领域，5mm通常被视为钢丝直径的一个常见上限。这个直径的钢丝既能满足一定的强度要求，又便于加工和使用。

D. 6mm：虽然6mm直径的钢丝在特定应用中可能存在，但它并不符合“钢丝的直径一般小于”这一表述。在大多数工程实践中，钢丝的直径普遍小于5mm。

综上所述，考虑到钢丝在多种工程应用中的普遍性和实用性，我们可以推断出钢丝的直径一般小于5mm。这是因为5mm直径的钢丝在提供足够强度的同时，也便于加工、运输和使用。

因此，正确答案是C选项，即钢丝的直径一般小于5mm。