20 世纪 70 年代后普遍陷入发展停滞。 西方学者提出“历史终结论”,宣称资本主义是“人类意识形态发展的终点”,社会主
义被污名化为“专制”“低效”的代名词。中国共产党必须在国际共运低潮中回答:社会主义如何才能展现优越性?中国特色
社会主义道路是否可行?
第二,对社会主义本质的科学回答与逻辑展开是其提出的理论背景。邓小平围绕这一基本问题,通过一系列理论创新,突
破了传统社会主义的认知框架,形成了对社会主义的全新理解。一是提出社会主义本质论,回答“什么事社会主义”。1992 年
邓小平南方谈话中,明确提出“社会主义的本质,是解放生产力,发展生产力,消灭剥削,消除两极分化,最终达到共同富裕。”
这一论断从“特征”到“本质”的深化、体现“贫穷不是社会主义”、强调“共同富裕”是社会主义的根本原则。二是社会主
义初级阶段理论,对“怎样建设社会主义”的国情定位。这一理论否定了“跑步进入共产主义”的空想,明确发展生产力是初
级阶段的首要任务;允许在公有制为主体的前提下发展多种所有制经济,突破了“纯而又纯”的公有制模式; 提出“一个中心、
两个基本点”的基本路线,确保社会主义建设的正确方向,为改革开放和现代化建设提供了根本依据。三是创新社会主义市场
经济理论,对“怎样建设社会主义”的路径创新。传统观点认为“计划经济=社会主义,市场经济=资本主义”,邓小平打破这
划经济不等于社会主义,资本主义也有计划。” 这一论断为建立社会主义市场经济体制提供了理论基础,实现了社会主义与市
场经济的结合。
第三,改革开放的“理论总开关”与中国特色社会主义的逻辑起点,具有根本性实践意义。一是为改革开放提供了合法性
依据。打破了“姓社姓资”的思想束缚,允许试、允许闯,推动了农村改革、城市改革、对外开放等实践突破。二是推动了社
会主义制度的自我完善。明确社会主义是“一个不断发展的过程”,而非僵化的教条。通过改革生产关系中不适应生产力发展
的环节,使社会主义制度充满活力。三是奠定了中国特色社会主义理论体系的基石。后续的“三个代表”重要思想、科学发展
观、习近平新时代中国特色社会主义思想,都是围绕这一基本问题的深化和发展。四是为发展中国家探索现代化道路提供了中
国智慧。邓小平对社会主义本质的回答,超越了传统社会主义与资本主义的二元对立,证明了“社会主义可以与市场经济结合”
“发展中国家可以通过社会主义道路实现现代化”,为其他发展中国家提供了非西方中心的现代化路径选择。
总之,“什么是社会主义、怎样建设社会主义”作为邓小平理论首要的基本的理论问题,其核心价值不仅在于给出了具体