97.18MnMoNb钢厚板，气割前必须先经过()A，否则气割边缘会出现严重裂纹。

选项解析：

A. 退火：退火是一种热处理工艺，目的是降低金属材料的硬度，改善其加工性能，同时消除内应力，防止工件在加工过程中产生裂纹。

B. 回火：回火通常是在淬火之后进行，目的是调整工件的硬度和韧性，使其达到所需的机械性能。但回火不会降低材料的硬度到适合气割的程度。

C. 淬火：淬火是将金属材料加热到一定温度后快速冷却，以提高其硬度和耐磨性。但淬火会使材料变硬变脆，不利于后续的气割加工。

D. 正火：正火是将金属材料加热到一定温度后，在空气中冷却，以改善其机械性能。但正火处理后的材料硬度仍然较高，不适合直接进行气割。

为什么选择A（退火）： 18MnMoNb钢是一种低合金高强度钢，具有较高的淬硬性。如果直接进行气割，材料的高硬度和内应力可能会导致气割边缘产生裂纹。退火处理可以降低材料的硬度，消除内应力，从而避免气割时出现裂纹。因此，气割前必须先进行退火处理，以确保气割质量和安全。