电缆耐压试验前，应先对设备( )。

这是一道关于电缆耐压试验前安全操作的问题。我们需要分析每个选项，并确定在电缆耐压试验前应该执行的安全步骤。

A. 短路：短路通常指的是电路中的两点之间直接连接，导致电流不经过预期的设备或负载而直接流过。在电缆耐压试验前，短路并不是必要的步骤，因为它并不涉及安全放电或准备设备以进行测试。

B. 充分放电：在进行电缆耐压试验之前，确保电缆及其相关设备已经充分放电是非常重要的。这是为了防止在进行高压测试时，由于残留的电荷导致电击或设备损坏。放电过程可以确保电缆和设备处于安全状态，准备进行下一步的测试。

C. 接地：虽然接地是电气安全中的一个重要概念，但在电缆耐压试验前的准备步骤中，它通常不是首要任务。接地更多是在设备长期运行或安装时考虑的安全措施。在耐压试验前，放电是更直接相关的安全措施。

D. 验电：验电通常用于检查设备是否带电，以确保操作人员的安全。然而，在电缆耐压试验前，更重要的是先放电以确保没有残留的电荷，而不是仅仅验电。放电是实际消除潜在危险电荷的步骤。

综上所述，电缆耐压试验前，为了确保操作人员的安全和设备的完整性，应首先执行的是充分放电。因此，正确答案是B。这个步骤可以消除电缆和设备中可能残留的电荷，为接下来的耐压试验提供一个安全的环境。