进入SF6配电装置低位区或电缆沟进行工作应先检测含氧量( )和SF6气体含量是否合格。

这是一道关于安全规定的选择题，旨在考察进入SF6（六氟化硫）配电装置低位区或电缆沟进行工作前的安全检测标准。

首先，我们需要理解SF6气体及其工作环境的特点：

SF6气体在电力行业中常用于高压设备的绝缘和灭弧。
在密闭环境中，SF6气体可能会降低空气中的含氧量。
低氧环境对人体有害，可能导致窒息等严重后果。

接下来，分析题目中的选项：
A. 不低于18%：这意味着在进入SF6配电装置低位区或电缆沟前，应确保空气中的含氧量不低于18%，以保证工作人员的安全。
B. 不高于18%：这个选项表示含氧量上限为18%，但安全规定关注的是下限，以确保有足够的氧气供人呼吸。
C. 不低于16%：虽然16%的含氧量在某些情况下可能被认为是安全的，但题目中的标准更严格，要求不低于18%。
D. 不高于16%：这个选项明显不符合安全要求，因为含氧量过低会对人体构成严重威胁。

综上所述，为了确保工作人员在进入SF6配电装置低位区或电缆沟时的安全，必须确保空气中的含氧量不低于一个安全标准。根据题目中的选项和电力行业的安全规定，这个标准是不低于18%。

因此，正确答案是A：不低于18%。