配电带电作业现场，进行直接接触20kV及以下电压等级带电设备的作业时，使用前应对绝缘防护用具进行( )。作业过程中禁止摘下绝缘防护用具。

这是一道关于配电带电作业安全规定的选择题。我们需要根据配电带电作业的相关安全要求和规定，分析每个选项，并确定哪个选项最符合题意。

首先，理解题目背景：配电带电作业现场，特别是在直接接触20kV及以下电压等级带电设备的作业时，对绝缘防护用具的使用有严格的要求。

接下来，分析各个选项：

A选项（外观检查）：在每次使用前对绝缘防护用具进行外观检查是基本的安全检查步骤，可以及时发现并排除可能的外观损伤或缺陷，确保用具的完整性和安全性。
B选项（预防性试验）：虽然预防性试验对于确保电气设备的长期安全运行很重要，但它通常不是在每次使用前进行的，而是按照一定的周期进行。
C选项（现场试验）：现场试验通常指的是在特定条件下对设备进行的功能或性能测试，而不是每次使用前的常规检查。
D选项（充气试验）：充气试验通常针对需要充气的绝缘设备，如气体绝缘开关设备（GIS），并不适用于所有类型的绝缘防护用具。

根据配电带电作业的安全规定，使用前对绝缘防护用具进行简单的外观检查是基本要求，可以及时发现潜在的安全隐患。而预防性试验、现场试验和充气试验则不是每次使用前的必要步骤。

因此，答案是A（外观检查），因为它符合配电带电作业中对绝缘防护用具使用前的安全检查要求。