下列物质发生火灾不能用水扑救的是（ ）。

本题主要考察的是不同物质发生火灾时的灭火方法，特别是哪些物质火灾不能用水扑救。

A选项，粮食：粮食属于普通可燃固体物质，其火灾可以用水进行扑救。水能够吸收热量，降低燃烧物的温度，从而达到灭火的目的。因此，A选项不符合题意。

B选项，棉麻：棉麻同样属于普通可燃固体物质，其火灾特性与粮食相似，也可以用水进行扑救。水能够有效地控制火势，防止火势蔓延。所以，B选项也不符合题意。

C选项，钾：钾是一种活泼的金属，能与水发生剧烈的化学反应，生成氢气和氢氧化钾，同时放出大量的热。这种反应不仅不能灭火，反而可能加剧火势，甚至引发爆炸。因此，钾火灾不能用水扑救，C选项符合题意。

D选项，原油：原油是易燃的液体，虽然其火灾具有一定的危险性，但水仍然是一种有效的灭火剂。水可以通过冷却和隔绝空气的方式，达到灭火的目的。当然，在实际操作中，可能需要使用泡沫灭火剂或其他专用灭火剂来更有效地控制原油火灾。但无论如何，水并不是不能用于扑救原油火灾。所以，D选项不符合题意。

综上所述，正确答案是C。