精神分析理论曾在西方心理学领域中占有重要的地位，其创始人为( )

**解析：** 本题考查心理学主要流派及其代表人物。 * **A项 斯金纳（B.F. Skinner）**：是新行为主义的代表人物，提出了操作性条件作用理论，强调强化在行为塑造中的作用，与精神分析理论无关。 * **B项 巴甫洛夫（Ivan Pavlov）**：是经典条件作用理论的创始人，主要研究狗的唾液分泌反射，属于行为主义心理学的先驱，并非精神分析学派。 * **C项 弗洛伊德（Sigmund Freud）**：是奥地利精神病学家，**精神分析学派的创始人**。他提出了潜意识、本我/自我/超我人格结构、性心理发展阶段等核心概念，对西方心理学、哲学、文学等领域产生了深远影响。 * **D项 桑代克（Edward Thorndike）**：是教育心理学的奠基人之一，提出了试误说和效果律，属于联结主义行为主义学派。 综上所述，精神分析理论的创始人为弗洛伊德。 故正确答案为 **C**。