ARP 协议的作用是 （ ）

**解析：** ARP（Address Resolution Protocol，地址解析协议）是 TCP/IP 协议族中的一个重要协议，其主要功能是根据 IP 地址获取物理地址（即 MAC 地址）。 * **选项 A 错误**：端口号与 IP 地址的映射通常由传输层协议（如 TCP/UDP）处理，或者涉及 NAT（网络地址转换），与 ARP 无关。 * **选项 B 错误**：IP 层和 TCP 层之间的连接是通过协议栈内部的接口实现的，不需要专门的“连接协议”，且 ARP 工作在网络层与数据链路层之间。 * **选项 C 错误**：虽然 ARP 请求是以广播形式发送的，但其目的不是为了“广播 IP 地址”本身，而是为了查询特定 IP 地址对应的 MAC 地址。 * **选项 D 正确**：在局域网中，数据帧的传输需要知道目标设备的物理地址（MAC 地址）。当主机知道目标的 IP 地址但不知道其 MAC 地址时，就会使用 ARP 协议发送请求，将 **IP 地址解析（映射）为物理地址**。 因此，正确答案是 **D**。