人工开挖土方时，若采用左右作业，作业人员的操作间距应不小于( )m。

**解析：** 在人工开挖土方作业时，为了确保施工人员的安全，防止因工具挥动、土方坍塌或人员碰撞造成事故，相关安全技术规范对作业人员的间距有明确规定： 1. **左右作业间距**：当作业人员并排（左右）进行挖掘作业时，两人之间的操作间距应不小于 **2m**。这是为了避免铁锹、镐头等工具在挥动时误伤邻近作业人员，同时也为突发情况留出足够的避让空间。 2. **前后作业间距**：如果作业人员是前后排列作业，间距通常要求更大，一般应不小于 **3m**，以防止前一人挖出的土方回落或工具后甩伤及后人。 因此，题目中问的是“左右作业”的操作间距，应不小于 2m。 故正确答案为 **B**。