电石起火时必须用干砂或()灭火器，严禁用其他灭火器或水灭火。

**解析：** 电石的主要成分是碳化钙（$CaC_2$）。电石遇水或受潮会发生剧烈的化学反应，生成乙炔气体（$C_2H_2$）和氢氧化钙，同时放出大量的热。反应方程式如下： $$CaC_2 + 2H_2O \rightarrow C_2H_2\uparrow + Ca(OH)_2 + \text{热量}$$ 乙炔是一种极易燃易爆的气体，与空气混合后形成爆炸性混合物，遇明火、高热能引起燃烧爆炸。因此，电石起火时： 1. **严禁用水灭火**：因为水会与电石反应产生更多乙炔气体，加剧火势甚至引发爆炸。 2. **严禁用泡沫灭火器**：泡沫灭火器的主要成分中含有大量水分，同样会与电石发生反应，产生危险。 3. **关于四氯化碳和1211灭火器**：虽然它们不含水，但在高温下可能分解产生有毒气体，且对于某些金属碳化物火灾并非最佳选择，现代消防规范中已逐渐淘汰或限制使用。 4. **适用灭火剂**： * **干砂**：可以覆盖燃烧物，隔绝空气，且不与电石反应，是最常用的扑灭电石火灾的材料。 * **二氧化碳灭火器**：二氧化碳气体密度比空气大，能覆盖在燃烧物表面隔绝氧气，且不含水，不与电石发生化学反应，因此适用于扑灭电石火灾。 综上所述，电石起火时必须用干砂或**二氧化碳**灭火器。 故正确答案为 **C**。