大气过电压可分为直击雷过电压及感应雷过电压两种。

中性液体或中性固体电介质中的极化主要是电子位移极化和离子位移极化，它们是无损的或几乎是无损的。于是，这类介质中的损耗便主要由泄漏电流决定。

气体电介质的极化率是极小的。

在直流电压的作用下，当外施电压较低，不足以引起气体发生游离时，介质中的损耗仅由电导决定。

电离损耗就是气体介质在电场的作用下发生游离所造成的损耗。

游离损耗是气体间隙中的电离损耗和液体、固体电介质中的局部放电引起的功率损耗。

极化损耗是由电介质中某些极化形式引起的

如果绝缘内的缺陷不是集中性的，而是分布性的．则测量介质损耗的方法有时反映就不很灵敏

对一定尺寸结构的介质，在一定电压下，介质损耗正切值的大小反映了介质损耗的大小。

在交流电压的作用下，流过介质的电流由两部分组成;无功电流和有功电流

用介质损耗P表示介质的好坏是不方便的，因为它与试验电压、被试品尺寸等因素有关，不同的被试品难于相互比较。