某地区经历一次大风雷雨后，外施工单位开展对X供电局故障设备抢修，组立10kV甲四线#79电杆（15米）1基。办理完相关许可手续后，10时45分左右，施工队负责人张三联系的挖土机到达 #79杆现场。当时在#79杆现场还有施工队安全员王五、监护人向某某、登杆人李四（死者），共计5人。 11时20分左右，施工人员和挖土机司机先用挖土机（挖斗上有吊钩，起吊重量3至7吨）把旧杆摇晃了几下，挤大杆洞后拔出旧杆，拔出后发现杆坑里有不少积水（杆坑在水田边），并且没有检查杆洞深度，就吊入了新杆。
此时，负责人张三离开了现场，离开前指定施工队临时监护人向某某，说“注意安全，我马上回来”。此时，施工队安全员王五在#81杆处帮忙搬运焊机。在#79杆现场的人员有在指挥调正杆身的监护人向某某，李四（死者）以及挖土机司机。
经事后调查发现，#79杆洞地处水田边，吊出旧杆过程中有泥土掉落，吊入新杆过程中，由于杆底部划着地面泥土拖入杆洞，更有大量的泥土掉入。经现场实测，实际埋深约1.4m，埋深严重不足。
11时30分左右，在回填土和夯实完毕，挖土机与电杆间的吊装钢丝绳已处于松弛状态，钢丝绳不受力几分钟后，登杆作业人李四（死者）没有检查杆埋深度是否合格（电杆上标有埋深标志），杆基是否牢固的情况下，就使用脚扣和安全带登杆，上到离地面约5.6m处站稳，先取下挖土机吊环（活动开口环）处的钢丝绳头，在下移身位后，用力松解系在电杆上的钢丝绳时，地面的工友和司机发现杆身晃动，立即大声呼叫“动了，动了！”，此时李四慌乱中用手试图解开安全带，但未能解开，只是在杆上挣扎中蹬掉了脚扣，身体下滑了约1m，接着人随杆倒地，安全帽及头部被电杆压到边坡草地上，抢救无效死亡。