高压断路器的最高工作电压，是指( )。

**解析：** 高压断路器的**最高工作电压**（Highest Voltage for Equipment, $U_m$）是指断路器在长期正常运行条件下，能够承受的最高线电压的有效值。 具体分析如下： 1. **线电压与相电压的区别**： 电力系统中，设备的额定电压和最高工作电压通常指的是**线电压**，而不是相电压。因此，选项 B 和 D 提到的“相电压”是不正确的。 2. **长期运行与故障状态的区别**： 最高工作电压是设备在**长期连续运行**中允许出现的最高电压限值，它考虑了系统电压的正常波动（通常比额定电压高 10%~15% 左右）。而故障时的电压（如选项 D）属于暂态或异常状态，不属于“长期运行”的范畴，且故障时可能涉及过电压，需由绝缘配合中的耐受电压来考核，而非最高工作电压的定义。因此，选项 D 错误。 3. **有效值的概念**： 交流电气设备的电压等级均指**有效值**。选项 A 虽然提到了“长期运行线电压”，但表述不够严谨，未强调“最高”和“有效值”这两个关键限定词。相比之下，选项 C 完整准确地描述了定义：即断路器在长期运行中允许承受的**最高**、**线电压**的**有效值**。 **结论：** 高压断路器的最高工作电压是指断路器长期运行最高的线电压的有效值。 故正确答案为 **C**。