电机运行时发出沉闷声是电机在正常运行的声音。

**解析：** 电机在正常运行时，声音应该是均匀、平稳且轻微的电磁声或风扇风声，不应有异常的杂音、振动或沉闷声。 当电机运行时发出**沉闷声**（通常伴随转速下降、电流增大），往往是电机出现故障的信号，常见原因包括： 1. **缺相运行**：三相异步电动机若电源缺相，磁场由旋转磁场变为脉动磁场，导致转矩减小、转速降低，发出沉闷的“嗡嗡”声，长时间运行会烧毁电机。 2. **过载**：负载超过电机额定容量，导致转子转速下降，滑差率增大，从而产生低沉的噪声。 3. **机械故障**：如轴承损坏、转子扫膛等也可能引起异常声响。 因此，电机发出沉闷声属于**异常现象**，而非正常运行的声音，应立即停机检查。故原题说法错误。