2002年1月，中国启动的研制适应中国西部高原机场起降和复杂航路营运要求的新型涡扇支线客机项目是（ ）。

这道题考查的是中国航空工业发展史中关于民用客机研制项目的知识。 **解析如下：** 1. **分析题干关键信息**： * **时间**：2002年1月。 * **定位**：新型涡扇支线客机。 * **特定要求**：适应中国西部高原机场起降和复杂航路营运要求。 2. **逐项分析选项**： * **A. 翔风**：通常指代一些轻型运动飞机或早期概念机，并非国家立项的大型涡扇支线客机项目，且不符合“2002年启动”、“适应高原”等核心特征。 * **B. 小鹰500**：是由中国航空工业集团研制的一种五座轻型通用飞机（活塞式发动机），主要用于私人飞行、公务飞行、空中游览等，不属于“涡扇支线客机”。 * **C. ARJ21**：全称“Advanced Regional Jet for the 21st Century”（21世纪先进支线喷气客机）。该项目于**2002年4月**正式获得国家批准立项（前期论证和启动工作在2002年初紧密进行，常以2002年为启动年份表述），是中国首次按照国际标准研制的具有自主知识产权的涡扇支线飞机。其设计重点之一就是针对中国西部高原地区的高温、高海拔环境以及复杂地形下的航路运营进行了优化，完全符合题干描述。 * **D. K8**：即教-8（JL-8）教练机，是中巴合作研制的基础喷气式教练机，主要用于飞行员训练，属于军用/教练机范畴，而非民用支线客机。 **结论：** ARJ21项目正是为了满足中国中西部地区航线需求，特别是适应高原机场起降而专门研制的涡扇支线客机。 故正确答案为 **C**。